August de Prima Porta
Els retrats romans eren al principi essencialment privats mentre que els retrats grecs solien representar personatges famosos i tenien un caràcter honorífic. Cap al final de la República va progressar el retrat de caràcter públic, que abundà durant l’Imperi. A l’època d’August sorgiren els ideals clàssics grecs en l’escultura oficial i foren abandonats els austers retrats del període republicà.
L’August de Prima Porta, còpia en marbre d’un original en bronze, guarda un cert paral•lelisme amb el Dorífor de Policlet, sobretot en el gest. Si el Dorífor representa una bellesa idealitzada, el cap d’august reflecteix els seus propis trets individuals però embellits. La seva expressió es continguda i mostra un aire humanitari.
Està representat amb la indumentària pròpia d’imperator: la cuirassa, que per primera vegada apareix decorada amb relleus. Aquests fan menció de les conquestes de la Gàl•lia i d’Hispània i de tot el seu programa polític, amb reminiscències dels relleus de l’Ara Pacis. A l’estàtua original en bronze August portava el calçat propi d’un cap de l’exèrcit. Això fa suposar que aquesta còpia de marbre és pòstuma, ja que els peus nus són propis dels mortals deïficats.
El pes està equilibrat. El peu recolzat es contraposa al braç aixecat que en senyal de comandament s’adreça, com la mirada, cap als súbdits, a qui està parlant. El conjunt presenta una postura mes dinàmica que el Dorífor, de major sensació de repòs. És la imatge d’un governant ple de naturalitat i dignitat, amb autoritat però sense prepotència. Aquesta efíge del primer emperador arribarà a ser el prototipus de molts retrats d’emperadors a peu. El dofí i el Cupido que són a sobre seu actuen de suport i fan referència a l’origen diví de la família Júlia.
Les escultures romanes són en gran part còpia de les estàtues gregues. L’originalitat rau en l’ús i desenvolupament que tingué la modalitat del retrat, amb el perfeccionament de les tendències realistes. Per caracteritzar un individu es copien els seus trets físics de la manera més fidel possible. Foren molt freqüents els retrats funeraris que servien per retre culte als avantpassats. Els seu origen venia de les màscares de cera, de tradició etrusca, que guardaven als atris i eren transportades en les processons.
El retrat romà evolucionarà amb el temps. Al Baix Imperi hi haurà un cert esquematisme i una certa solemnitat que entroncaran amb l’art bizantí.
Exercicis:
1.- Com mostra aquesta escultura a l'emperador August?
2.- La seva cuirassa és un veritable relleu històric. Analitza la seva iconografia.
